Si hay un evento que encapsula la esencia de Escocia y su cultura, son los Juegos de las Highlands. Estas competiciones deportivas, que se celebran en diferentes localidades del país, combinan fuerza, destreza y tradición en un espectáculo único. Si alguna vez has soñado con experimentar la autenticidad escocesa, asistir a estos juegos es una oportunidad que no puedes dejar pasar.
En este artículo, te llevaremos a un recorrido por los deportes tradicionales de Escocia que forman parte de este evento y te contaremos por qué deberías incluir los Juegos de las Highlands en tu lista de experiencias imprescindibles.
¿Qué Son los Juegos de las Highlands?
Los Juegos de las Highlands son una festividad que mezcla deporte, cultura y tradición escocesa. Se celebran cada año en diferentes pueblos y ciudades de Escocia y, generalmente, duran 1 día.
Aunque las raíces de estos juegos se remontan a la antigüedad, muchos de los deportes tradicionales de Escocia que forman parte del evento han perdurado a lo largo de los siglos, manteniendo viva la herencia cultural del país.
Origen e historia de los Juegos de las Highlands
Los Juegos de las Highlands tienen raíces que se remontan a la época medieval, aunque algunos historiadores creen que sus orígenes podrían ser aún más antiguos.
Se dice que los antiguos celtas ya realizaban pruebas de fuerza similares como parte de sus rituales y entrenamientos militares. Posteriormente, durante la Edad Media, los jefes de los clanes escoceses comenzaron a organizar competiciones para seleccionar a sus mejores guerreros y mensajeros, quienes debían demostrar no solo su fuerza sino también su velocidad y resistencia.
Uno de los primeros registros históricos sobre estos juegos data del siglo XI, cuando el rey Malcolm III de Escocia organizó una carrera hasta la cima de Craig Choinnich para encontrar al corredor más rápido que pudiera servir como su mensajero real. Con el tiempo, estas pruebas evolucionaron para incluir otras disciplinas físicas y se convirtieron en un evento de gran relevancia dentro de las comunidades de las Highlands.
Durante la época victoriana, los Juegos de las Highlands adquirieron un carácter más festivo y comenzaron a atraer a visitantes de todo el mundo. Fue en este periodo cuando se establecieron muchas de las reglas y tradiciones que se mantienen hasta hoy. Actualmente, estos juegos no solo representan una exhibición de destreza física, sino también una celebración del patrimonio escocés.
Deportes tradicionales de Escocia en los Juegos de las Highlands
Los Juegos de las Highlands incluyen una variedad de pruebas que ponen a prueba la fuerza, la habilidad y la resistencia de los participantes.
Aunque existen alrededor de ocho disciplinas principales, aquí te presentamos algunas de las más emblemáticas y emocionantes.
Lanzamiento de tronco (Caber Toss)
Uno de los deportes más emblemáticos de los Juegos de las Highlands es el lanzamiento de tronco, o Caber Toss. En esta prueba, los participantes deben levantar un tronco de gran tamaño (generalmente de 5 a 6 metros de largo y entre 35 y 60 kg de peso) y lanzarlo de manera que dé un giro completo en el aire antes de caer.
En esta prueba no se mide la distancia del lanzamiento, sino la precisión con la que cae en línea recta respecto al punto de salida.
Lanzamiento de piedra (Stone Put)
Similar al lanzamiento de peso en atletismo, el lanzamiento de piedra o Stone Put consiste en arrojar una roca pesada lo más lejos posible. Existen dos variantes: la piedra liviana y la piedra pesada, cada una con diferentes reglas y técnicas.
Lanzamiento de martillo escocés (Scottish Hammer Throw)
El lanzamiento de martillo escocés o Scottish Hammer Throw es otro de los deportes tradicionales de Escocia que forma parte de los Juegos de las Highlands.
A diferencia del martillo olímpico, en esta disciplina los competidores giran el cuerpo sin mover los pies, usando únicamente la fuerza de sus brazos y torso para lanzar el martillo a la mayor distancia posible.
Tira y afloja (Tug o’ War)
El clásico tira y afloja, o Tug o’ War, tirón es una de las competencias más emocionantes, donde dos equipos compiten en una batalla de fuerza pura. Con los pies firmemente plantados en el suelo, cada equipo debe tirar de la cuerda para arrastrar a sus oponentes hacia su lado.
¿Dónde y cuándo se celebran los Juegos de las Highlands?
Aunque hay eventos más pequeños durante todo el año, la mayoría de los Juegos de las Highlands se celebran durante el verano, de mayo a septiembre.
Este año 2025, los próximos tendrán lugar en:
- Los Juegos de las Highlands de Gourock, mayo de 2025
- Los Juegos de las Highlands de Luss, 5 de julio de 2025
- Los Juegos de las Highlands de Forres, 5 de julio de 2025
- Los Juegos de las Highlands de Inverness, 12 de julio de 2025
- Los Juegos de las Highlands de Inverkeithing, 2 de agosto de 2025
- Los Juegos de las Highlands de Newtonmore, 2 de agosto de 2025
- Los Juegos de las Highlands de Bridge of Allan, 3 de agosto de 2025
No dudes en consultar la lista completa de todos los Juegos de las Highlands.
Más que deporte: una celebración cultural
Los Juegos de las Highlands no solo son una competición deportiva, sino también una celebración de la cultura escocesa. Durante el evento, es común ver espectáculos de gaitas, danzas tradicionales y desfiles de clanes vestidos con sus kilts representativos.
Además, los asistentes pueden disfrutar de la gastronomía escocesa, con platos típicos como el haggis, el shortbread y, por supuesto, un buen whisky escocés. Todo ello convierte a los Juegos de las Highlands en una experiencia inolvidable.
